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新冠Omicron亚变种病毒XBB.1.16被称为Arcturus，是已知传染力最强的Omicron变异株，迄今已在美国、英国、新加坡等29个国家现踪，印度甚至出现单日破万例的情形，部分地区重推口罩令。不过目前并无证据显示其致命率更高。

XBB.1.16于2023年1月首度被发现，世界卫生组织自3月22日起展开监测，是BA.2.10.1与BA.2.75这两个Omicron亚变种重新组合或混合的产物。它与XBB.1.5相似，不过拥有一个额外的刺突蛋白突变，实验室研究显示其传染性与致病性更高。

▲Arcturus是已知传染力最强的Omicron变异株，大多数病例出现在印度及尼泊尔。路透

▲Arcturus已在美国现踪。路透社

▲印度重推口罩令。路透社

东京大学研究显示，该变异株传播率分别是XBB.1和XBB.1.5毒株的1.17倍至1.27倍，可能在不久的将来传播至世界各地。依据世卫4月13日的流行病学报告，XBB.1.16已在29个国家出现，包括美国、英国、新加坡、印度、尼泊尔、澳洲等。

不过大多数病例出现在印度及尼泊尔，这两国过去数周的感染人数激增。印度13日通报1万158例确诊，人数比前一天的7000多例增加约30%。为此，印度政府推出新的防疫措施，包括恢复生产疫苗等，而南部喀拉拉邦重新为高龄族群、孕妇、有潜在疾病者引入口罩措施。

感染会出现哪些症状？

印度媒体报导，XBB.1.16感染者可能出现喉咙痛、流鼻涕、发烧、疲劳、咳嗽、头痛、肌肉疼痛、腹部不适等症状，还有许多人有眼睛发痒、结膜炎的状况。

不过世卫指出，截至目前的报告并未显示其导致住院、入住加护病房或死亡的人数增加，无证据表明XBB.1.16会比以前的变种病毒更容易造成重症。